Imagina un aula en la que puedes… aprender sobre la biodiversidad de las aves haciendo una marioneta, probar el espíritu empresarial haciendo y vendiendo pizza, explorar el reciclaje haciendo joyas recicladas, pilotar un dron, cantar en swahili en un círculo de tambores de África Occidental, y MÁS. Y todo ello en la puerta de tu casa, en tu propia comunidad, para que tú y tu familia aprendáis y crezcáis juntos.

Esta «aula» es Remake Learning Days, un festival que celebra las numerosas oportunidades de aprendizaje práctico en una comunidad. Esta celebración del aprendizaje innovador comenzó en Pittsburgh, Pensilvania, y ahora tiene lugar cada primavera en más de 15 regiones de todo el mundo, incluidos Uruguay, Nueva Zelanda y el Reino Unido.

Este blog destaca la colaboración de la Fundación DeBruce, KC STEM Alliance y Community Capital Fund para aumentar el acceso a las experiencias de aprendizaje de Remake Learning Days en barrios con pocos recursos y reducir las barreras de asistencia ayudando a organizaciones de toda la región a ofrecer eventos sin coste alguno.

A continuación, vea cómo organizaciones como Westside CAN Center, Mathapalooza y Housing Authority of Kansas City utilizaron este apoyo para crear exploraciones significativas de STEM para los jóvenes y sus familias.

Remake Learning Days KC

En Kansas City, ciudad natal de la Fundación DeBruce, Remake Learning Days KC acaba de completar su tercer año de celebraciones del aprendizaje. Coordinado localmente por KC STEM Alliance, Remake Learning Days KC 2023 contó con 160 eventos dirigidos por 72 organizaciones anfitrionas, llegando a más de 7.000 jóvenes y familias. Además, se organizaron 14 eventos como Proyectos de Real World Learning conectados con el Cliente.

Eliminar barreras mediante la colaboración

Cuando Remake Learning Days KC se puso en marcha en 2021, la Fundación DeBruce comprendió que incluso una pequeña cantidad de financiación puede llegar muy lejos cuando se invita a organizaciones sin ánimo de lucro y pequeñas empresas a ofrecer un evento de aprendizaje gratuito para su comunidad. La Fundación financió minisubvenciones de bajo coste para ayudar a las organizaciones a cubrir algunos de sus gastos. Pero como los sistemas existentes exigían una designación 501(c)3, algunas asociaciones vecinales, nuevas organizaciones sin ánimo de lucro y pequeñas empresas locales o particulares no podían solicitarlas. Este reto inspiró lo que vendría después: una colaboración entre la Fundación DeBruce, KC STEM Alliance y Community Capital Fund.

A través de esta asociación, la Fundación DeBruce proporcionó financiación para minisubvenciones, que fueron gestionadas y distribuidas por Community Capital Fund. Esto permitió a KC STEM Alliance gestionar la coordinación y las operaciones de Remake Learning Days, a The DeBruce Foundation invertir en esta iniciativa que prepara a los jóvenes para su futuro, y a Community Capital Fund ampliar la financiación a las entidades con mayor acceso e impacto para llegar a más habitantes de Kansas City. A través de esta asociación, los eventos Remake Learning Days llegaron a más códigos postales, más barrios y más familias que nunca, haciendo que las oportunidades STEM sean más accesibles y equitativas para nuestra comunidad. Siga leyendo para echar un vistazo a esta colaboración desde el punto de vista de los socios de la Fundación DeBruce. 

Community Capital Fund

Community Capital Fund (CCF) es una Corporación de Desarrollo Comunitario que ofrece subvenciones, asistencia técnica y asesoramiento para apoyar a barrios y empresas con escasos recursos del área metropolitana de Kansas City, contribuyendo a fomentar el desarrollo comunitario basado en activos y a aumentar el capital financiero, humano y social.

De Phyllis Hardwick, Directora Ejecutiva de CCF

Cuando surgió esta oportunidad de asociación, dije: «Suena como una pareja hecha en el cielo». Creo que esta asociación es realmente inteligente por asegurarse de que esta era una oportunidad para 1: crear capacidad entre las organizaciones basadas en el barrio y 2: llevar la experiencia de Remake Learning Days a diferentes partes de nuestra ciudad. De este modo, se garantiza que los niños puedan disfrutar de experiencias de aprendizaje en el mundo real y de iniciativas de aprendizaje basadas en proyectos. 

En CCF, hemos invertido algo más de 4 millones de dólares en la región de Kansas City en los últimos tres años con múltiples socios. Desde 2008, 1 millón de dólares de nuestra financiación se ha destinado a los barrios -más de 100 barrios y organizaciones de base comunitaria-, así que esta es realmente nuestra gente. 

Gestionar esta subvención nos permitió encontrarnos con los socios allí donde estaban, en una relación basada en la confianza. Cuando una organización solicita una subvención, naturalmente surgen preguntas complicadas o difíciles; términos como «gastos administrativos» o «desarrollo de capacidades» pueden crear barreras para las organizaciones que no cuentan con personal profesional que se ocupe de las subvenciones todo el tiempo. Muchas organizaciones vecinales con las que trabajamos tienen entre 4 y 5 voluntarios y realizan una labor de lealtad haciendo cosas realmente buenas por los niños y nuestra comunidad. Por eso trabajamos codo con codo con las organizaciones, asegurándonos de que se sienten seguras y respaldadas. Luego, es especialmente importante cuando consiguen una subvención de un financiador como la Fundación DeBruce. Es muy importante para ese proyecto y para futuras financiaciones con otras entidades.

Un total de 48 organizaciones participaron en este programa por unos 25.000 dólares, lo que es bastante notable. Ha sido probablemente el conjunto de socios más diverso que he tenido para cualquier fondo: se trataba de cualquiera que quisiera hacer grandes cosas por los niños, y se tradujo en 82 eventos para nuestra comunidad. Vimos a un conjunto muy diverso de partes interesadas llevarlo a cabo, lo que realmente hace que este programa de subvenciones sea muy especial.

Cuando las partes interesadas están cerca de la comunidad, integradas en ella, o comparten las mismas experiencias que la comunidad, ese impacto va más allá. Cuando estás cerca de la solución, la cantidad de fondos que necesitas para tener un gran impacto es mucho menor; es un retorno de la inversión completamente diferente. Financiando las buenas ideas de las personas más cercanas a los problemas y las soluciones, podemos marcar una gran diferencia. 

Conozca algunas de estas organizaciones que utilizaron la financiación de subvenciones para apoyar sus esfuerzos, el conocimiento de la comunidad y la atención para ampliar el acceso al aprendizaje STEM en toda Kansas City:

Westside Community Action Network

La misión de Westside CAN es facilitar la creación de un barrio seguro, sano, viable y cívicamente comprometido en el que vivir, jugar y trabajar. Su evento Remake Learning Days se celebró en su huerto comunitario, con oportunidades para ver y aprender sobre su nueva colonia de abejas.

De Jorge Coromac, Director de Westside CAN

Colaboración, confianza y servicio a nuestra comunidad: estas son las tres cosas que queremos ver en una asociación y por las que dijimos «sí» a esta hermosa oportunidad. Nos ha permitido colaborar a muchos niveles, desde los voluntarios de nuestro barrio hasta los organizadores internacionales de Remake Learning Days. Conociendo la longevidad de The DeBruce Foundation y KC STEM Alliance, sabíamos que esto no iba a ser una oportunidad única, entonces, «nos vemos en 20 años». Sabíamos que esta inversión era un negocio serio y una relación que se preocupa por lo que hacemos y cómo lo hacemos. Nos permitió servir a nuestra comunidad de la forma que necesitamos. Por ejemplo, me proporcionasteis materiales de marketing elegantes, traducidos al español y personalizables para que pudiéramos hacerlos especialmente relevantes desde el punto de vista cultural y amigables para la comunidad con nuestras propias imágenes y frases. 

Cuando planificamos actos para nuestra comunidad, adoptamos un enfoque holístico. En el caso de este acto, hemos tenido en cuenta cómo afectará a nuestra economía local, cómo puede trasladarse este aprendizaje al futuro y cómo se relaciona con la alimentación y la nutrición. Desde el punto de vista económico, gracias a nuestra financiación, el acto era gratuito y se podía ir andando. Para nuestro aprendizaje, las abejas son increíblemente importantes para nuestro ecosistema, pero la gente no lo sabe. Y en relación con la nutrición, estamos en una zona en la que es un reto disponer de alimentos frescos. Si juntamos todo esto, estamos ofreciendo un evento accesible que enseña a las familias los ecosistemas y el importante papel que desempeñan en la protección de nuestro medio ambiente y de las abejas. 

Invitamos a las familias a visitar nuestras colmenas, pero a muchas les ponía nerviosas acercarse lo suficiente para ver las abejas. Gracias a la financiación, pudimos acercarles el aprendizaje: ¡compramos prismáticos! Las pequeñas cosas marcan una gran diferencia cuando facilitan el acceso a la gente. 

Disfrutamos de una tarde en la que familias de todas las edades visitaron las colmenas. Destaca una familia en particular, que tenía 3 hijos, entre ellos una niña de 12 años que tenía especial miedo a las abejas. Salía corriendo en cuanto decíamos «abejas». Estaba muy asustada y segura de que la iban a picar. Le presenté algunas de nuestras abejas y una colmena que están en un recipiente de cristal transparente para que las vea. Le expliqué que no estaban haciendo nada para hacerle daño; ¡sólo estaban trabajando! Se divierten ahí dentro. Pudo poner la mano en el cristal y sentir su zumbido. Se quedó allí al menos una hora y media, observando. 

En sólo una tarde, el miedo y la incomprensión hacia las abejas -que llevan a matarlas y a dañar nuestro medio ambiente- se convirtieron en este hermoso momento. Hablamos de cómo la reina de la colonia se parece mucho a esta niña cuando cuida de sus hermanos en casa, asegurándose de que hacen sus deberes y tareas. Al final de la tarde, estaba sonriente, feliz y orgullosa de llevar las antenas de las abejas. 

Si les sirves de mentor a esta edad, ese impacto es para siempre. Me preguntó cómo podía aprender más sobre las abejas. Esto la llevó a hablar de cómo podría convertirse en apicultora algún día o cómo podría ir a la universidad para estudiar más y ayudar a las abejas de otras maneras. 

Puede que hayas oído nuestro dicho «Westside Best Side», pero ese día lo cambiamos por «Westside Beeee Side». 

Mathapalooza

Mathapalooza involucra a personas de todas las edades en exploraciones matemáticas fuera del plan de estudios estándar K-12; presenta a los estudiantes posibles carreras en matemáticas a través de eventos de salto profesional; y proporciona apoyo a los profesores interesados en aprender cómo incluir la investigación y las actividades matemáticas prácticas en sus aulas. En su evento Remake Learning Days, los alumnos de las escuelas públicas de Kansas City se reunieron para participar en juegos matemáticos, rompecabezas y manualidades para adentrarse en la belleza de las matemáticas.

De la Dra. Zdeňka Guadarrama, cofundadora de Mathapalooza 

Mathapalooza se centra en reducir la ansiedad por las matemáticas en la comunidad y fomentar el disfrute de las matemáticas. Para ello, involucramos a participantes de todas las edades en experiencias de juego matemático. En otras palabras, tanto si una persona se da cuenta como si no, está experimentando las matemáticas por el simple hecho de jugar. Para Remake Learning Days 2023, colaboramos con Philomina Lawson, coordinadora del plan de estudios de matemáticas de las escuelas públicas de Kansas City, para llevar lo que llamamos nuestro patio de recreo matemático a alumnos de 3º y 4º curso de siete escuelas primarias del área metropolitana de Kansas City.

El Mathematical Playground consiste en una colección de juegos de construcción, rompecabezas y actividades por las que van rotando los alumnos. Algunas de las actividades plantean un reto específico. Por ejemplo: utilizar este juego de imanes de «formas raras» para construir un cubo, mientras que algunas actividades se centran más en el juego libre, como construir sombreros o casitas para pájaros hechos con polígonos regulares Geometiles®.

En la escuela primaria Phillips, un profesor comentó que un alumno que tiene dificultades para participar en clase no sólo se lo pasó muy bien resolviendo problemas difíciles en Mathapalooza, sino que perseveró y tuvo éxito. Estos son exactamente los momentos para los que trabajamos.

Autoridad de Vivienda de Kansas City

La Housing Authority of Kansas City, Missouri (HAKC), creada en 1941, provee viviendas asequibles a familias con bajos ingresos, personas con discapacidad y ancianos a través de 1.722 unidades de vivienda pública y gestiona 8.626 vales de elección de vivienda (HCV) para los propietarios de la zona.

El evento Remake Learning Days de HAKC sirvió a los residentes de la Housing Authority y dio a los niños la oportunidad de participar en cuatro emocionantes actividades relacionadas con la naturaleza: hacer comederos para pájaros, prensar flores, hacer un terrario y crear burbujas gigantes. 

De Bria Brown, Servicios a Residentes, HAKC

Trabajamos con un grupo especial de 170 familias a través de una subvención denominada Proyecto de Elección de Vecindarios. Además de ayudarles a conseguir una vivienda estable, también nos centramos en la salud, la educación y el empleo. Remake Learning Days encaja perfectamente con el enfoque educativo que damos a nuestras familias. Su importancia ha aumentado, ya que, tras la pandemia, muchos niños de nuestra urbanización han tenido dificultades para pasar del aprendizaje virtual a la escuela. Ayudarles a reincorporarse es una prioridad para nosotros; cuanto más podamos ofrecerles actividades gratuitas, estructuradas y enriquecedoras, mejor. Esto hace que los niños participen y, al mismo tiempo, crea una buena relación con las familias; demuestra que les escuchamos y que queremos seguir creando más programas que se adapten a sus necesidades».

Con estos objetivos en mente, organizamos nuestro evento en medio de dos de nuestras urbanizaciones; es el lugar comunitario perfecto donde varias urbanizaciones pueden caminar para participar en esta actividad de aprendizaje. Nos decidimos por un tema de naturaleza para nuestro evento e incorporamos lecciones sobre reciclaje, ¡y fue muy divertido! Fue tan divertido que los niños se llevaban sus prensas de flores a casa y volvían para repetir el proyecto.

Las familias no sólo asistieron y se divirtieron, sino que ocurrió algo inesperado: en lugar de llevarse a casa sus nuevos comederos de pájaros, uno a uno, los colgaron en un gran árbol junto al parque infantil de nuestra comunidad. Al final de la actividad, teníamos un árbol lleno de comederos de pájaros que los niños venían a ver con sus familias días después. Acabó siendo una parte de la comunidad mayor de lo que habíamos planeado. 

Las historias anteriores muestran un atisbo del impacto logrado a través de esta asociación y cómo la colaboración filantrópica puede ampliar el acceso y el impacto en todas nuestras comunidades. La Fundación DeBruce agradece a todos los socios su papel en la ampliación de los caminos de acceso. Más información sobre las organizaciones mencionadas: The DeBruce Foundation, KC STEM Alliance, Community Capital Fund, Westside CAN, Mathapalooza, y Housing Authority of Kansas City, así como otras organizaciones participantes como Agape Grow, ReUseful, Coloratura, y más. Obtenga más información sobre Remake Learning Days y únase a la diversión el próximo año.