Kansas City, Mo. — Un nuevo estudio recoge las voces de los estudiantes adultos y destaca las formas en que las instituciones de educación superior pueden ayudarles a superar los desafíos únicos y proporcionar el apoyo necesario ahora y en el futuro.

Entre agosto y octubre de 2020, el Centro de Investigación de la Educación Urbana (UERC) de la UMKC y el Consejo para el Aprendizaje Experiencial y de Adultos (CAEL) llevaron a cabo 18 grupos focales con profesores, administradores y estudiantes adultos de 16 instituciones de la Red Postsecundaria de Kansas City Scholars. El estudio, que fue posible gracias al apoyo de la Fundación DeBruce, incluyó a 82 profesores, personal y administradores, así como a 61 estudiantes adultos. 

Este estudio se llevó a cabo para abordar dos preguntas de investigación:  ¿Cómo ha afectado el COVID-19 específicamente a los estudiantes adultos?  Y, ¿cómo pueden las instituciones de educación superior abordar las necesidades de los estudiantes adultos durante este tiempo único?

Tras analizar los datos, el equipo de investigación incluyó en el informe cuatro recomendaciones clave con medidas de aplicación:

1. Establecer el desarrollo del profesorado y la formación tecnológica para el profesorado, el personal y los estudiantes adultos.
2. Tomar decisiones oportunas y coherentes sobre la impartición de cursos y las tarifas.
3. Establezca vías de comunicación claras y asegúrese de que la comunicación se dirige al público objetivo.
4. Tener en cuenta la salud mental y los niveles de estrés del profesorado, el personal y los estudiantes adultos.

Estas recomendaciones clave, extraídas de los grupos de discusión durante una pandemia, ofrecen a los líderes institucionales de todo el país no sólo una orientación inmediata, sino que también ayudarán a las instituciones postsecundarias a mejorar sus prácticas futuras mucho después de que la crisis de la COVID-19 haya remitido. El informe completo sobre las prácticas, que incluye 13 medidas prácticas para aplicar las recomendaciones, y un resumen de la hoja informativa están disponibles AQUÍ.

«La educación superior es una forma de que muchos adultos amplíen sus vías de acceso a la carrera profesional», dijo Robin Smith, Director Senior de la Fundación DeBruce. «Al comprender qué desafíos únicos existen para los estudiantes adultos, particularmente durante la pandemia, podemos ayudar a identificar soluciones para eliminar las barreras».

«Para los estudiantes adultos, el COVID-19 ha sido un obstáculo más en la vida dentro de una miríada de otros retos a los que se enfrentan y superan regularmente», señaló el Dr. Scott Campbell, Vicepresidente de Desarrollo de Asociaciones del CAEL. «Esperamos que las recomendaciones de esta investigación sean útiles y puedan ponerse en práctica para aligerar la carga de los estudiantes adultos y posicionarlos mejor para el éxito futuro».

«Aunque estas recomendaciones se desarrollaron durante una pandemia, mejorarán las prácticas institucionales y el servicio a los estudiantes adultos en cualquier entorno», dijo la Dra. Royce Ann Collins, Profesora Asociada, K-State, Consultora – Investigadora Principal, UERC.

La Dra. Beth Tankersley-Bankhead, Presidenta y Directora General de KC Scholars, dijo que «aprender sobre cómo apoyar mejor a los estudiantes adultos, que están haciendo malabares con tantas cosas mientras completan un grado, sirve como un recurso útil. Disponer ahora de «lecciones aprendidas» prácticas centradas en el apoyo a los estudiantes adultos durante la pandemia -y lecciones proporcionadas por estudiantes adultos que están viviendo la experiencia- lleva estos hallazgos al siguiente nivel».  Los estudiantes adultos, los campus que apoyan a los adultos matriculados en sus campus y los programas centrados en el apoyo a los adultos encontrarán consejos útiles en este informe.»

«Los estudiantes adultos tenían necesidades diferentes a las de los estudiantes tradicionales durante la pandemia. Pudimos proporcionar a los adultos ordenadores portátiles para que participaran al máximo en el aprendizaje a distancia», dijo Lisa Stoothoff, Vicepresidenta de Asuntos Académicos y Estudiantiles/Decana del Colegio Donnelly.

###

Sobre La Fundación DeBruce

La Fundación DeBruce es una fundación nacional cuya misión es ampliar las vías de crecimiento económico y las oportunidades. La Fundación se compromete a ayudar a las personas a liberar su potencial y a encontrar caminos profesionales. Mediante el desarrollo de soluciones como el Agile Work Profiler, cambiamos la forma en que las personas siguen sus carreras. Al asociarnos estratégicamente, aumentamos las experiencias y la exposición para ampliar las oportunidades profesionales, empezando por los jóvenes y trabajando a lo largo de toda la vida. Más información en www.DeBruce.org.

Sobre el Centro de Educación Urbana de la UMKC

El Centro de Investigación en Educación Urbana (UERC) es una rama de investigación de la Facultad de Educación de la Universidad de Missouri-Kansas City (SOE). El Centro trabaja en colaboración dentro de la SOE, en toda la universidad y en conjunto con socios y comunidades locales. Entre los colaboradores y socios se encuentran líderes educativos, educadores, investigadores, líderes comunitarios, grupos de defensa y organizaciones de servicios de toda el área metropolitana de Kansas City. La misión del UERC es crear conocimientos fiables y utilizables sobre la educación en las zonas urbanas con el objetivo de promover una escolarización excelente y mejorar las vidas, las oportunidades y las comunidades de los residentes urbanos de la comunidad del Gran Kansas City y del país. El centro cumple esta misión a través de enfoques colaborativos y ricos en datos que incluyen la asistencia técnica y la consulta y la investigación rigurosa utilizando una serie de herramientas metodológicas. https://info.umkc.edu/uerc/

Sobre CAEL

Reconociendo que los estudiantes adultos son la columna vertebral de la economía estadounidense, el CAEL ayuda a forjar una conexión clara y viable entre la educación y el éxito profesional, proporcionando soluciones que promueven un crecimiento económico sostenible y equitativo. El CAEL abre las puertas a las oportunidades en colaboración con los promotores económicos y de la mano de obra, los educadores de educación superior, los empleadores y los grupos industriales, así como las fundaciones y otras organizaciones que cumplen con su misión. Al colaborar con estas partes interesadas, fomentamos una cultura de aprendizaje innovador y permanente que ayuda a las personas y a sus comunidades a prosperar. Fundada en 1974, CAEL, una filial de Strada Education Network, es una organización de miembros sin ánimo de lucro 501(c)(3). Visite cael.org para obtener más información.

Sobre KC Scholars

KC Scholars es una organización benéfica pública 501(c)(3), lanzada en 2016. La misión de KC Scholars es aumentar el logro de la educación postsecundaria a través de múltiples vías, proporcionando los medios – a través de becas, incentivos financieros para promover el ahorro para la universidad, y servicios de apoyo – para los estudiantes de bajos y modestos ingresos y los estudiantes adultos que regresan a completar una credencial o título postsecundario. Como programa de desarrollo de la mano de obra, KC Scholars conecta a sus estudiantes con la exploración y las oportunidades de la mano de obra regional desde el momento en que entran en el programa. KC Scholars aspira a alcanzar una tasa de finalización de estudios postsecundarios del 75% y a que al menos el 80% de los graduados se queden en la región para vivir y trabajar. La consecución de la misión cambiará vidas, establecerá una cultura regional de finalización de estudios postsecundarios, proporcionará un acceso equitativo a la independencia económica y diversificará (económica, racial/étnica y generacionalmente) la fuente de trabajo y la vitalidad de la región. https://kcscholars.org/